Seems it never rains in Silicon Valley

Es stimmt, dass die Sonne in Kalifornien fast das ganze Jahr über scheint. Nur an wenigen Tagen regnet es, wenn überhaupt, für kurze Zeit. Es scheint, dass die Menschen an der Westküste der USA immer gute Laune haben.

Auf jeden Fall fühlst du dich in Kalifornien sicher, akzeptiert und respektiert. Ich hatte nie das Gefühl, dass jemand auf mich herabschaut, und dass die Leute mir beim Einkaufen im Supermarkt die Einkaufstüten einpacken und sogar zum Auto tragen - das habe ich in Deutschland nie erlebt. Die Wärme der Westküste umhüllt dich wie ein warmer Schleier, die Luft ist trocken und es weht immer eine leichte Brise. An manchen Tagen weht der Santa Anna Wind und das Klima ist besonders angenehm. Wenn die Sonne untergeht, kannst du ein beeindruckendes Farbspektrum auf dem Pazifik bewundern und es scheint, dass dieser Teil der Welt mit einer besonders intensiven Energie gesegnet ist.

Go for it - das liegt den Amis im Blut

Die Amerikaner sind nicht so schnell bereit zu sagen: "Das wird nicht funktionieren, das geht nicht, oder das ist zum Scheitern verurteilt." Du hast nicht das Gefühl, dass jemand versucht, dir etwas auszureden oder dich davon abzuhalten, deine Pläne in die Tat umzusetzen. Ich könnte noch so viele wunderbare Dinge über Kalifornien aus einer Perspektive sagen, die es mir erlaubt, fair und ehrlich über das zu sprechen, was ich selbst in den jüngeren Jahren meines Lebens erlebt, gefühlt und gesehen habe. Ich sehe mich in einer Position, aus der heraus ich selbst beurteilen kann, was der Grund für diesen amerikanischen guten Glauben sein könnte. Guter Glaube in dem Sinne, dass man nicht aufgibt, ohne es zu versuchen. Scheitern ist in Kalifornien kein Grund zum Aufgeben; im Gegenteil, Scheitern motiviert dazu, es weiter zu versuchen, und zwar aus einem guten Grund - weil die Sache es will.

Keine Touristenattraktion

Aber eins nach dem anderen; schließlich geht es in diesem Blog um das Silicon Valley, ein Tal in der Nähe von San Francisco an der Westküste Kaliforniens. Es ist nicht ungewöhnlich, dass es als Bay Area bezeichnet wird, und es tauchen Städtenamen wie Palo Alto, Santa Clara County, Cupertino, San Jose usw. auf, die uns vor zwanzig Jahren vielleicht nicht interessiert hätten. Die Region ist kein klassisches Touristenziel, nicht zu vergleichen mit anderen Städten in Kalifornien wie Santa Babara, Malibu oder San Diego, wo ich auch eine Zeit lang gelebt habe. Hier gibt es kein SeaWorld oder Disneyland; selbst Six Flags Magic Mountain liegt ein paar hundert Meilen südlich nähe Valencia ein kleiner Ort, in der Nähe von Los Angeles. Das Silicon Valley hat keine Filmstudios, keinen Sunset Boulevard und absolut kein Hollywood-Flair.

Jeder Ort in der Bay Area ist ein besonderer Hightech Hotspot

Die Bay Area nicht zuletzt wegen der spektakulären Erfolge von Unternehmen wie Google, Facebook, Apple, Ebay und Amazon in unser Gedächtnis eingebrannt, und das sind nur einige von unzähligen anderen Erfolgsgeschichten. Hewlett Packard wurde in einer Garage geboren, die immer noch existiert, und auch Apple wurde in einer Garage gegründet, wie wir aus dem Netflix-Film "Steve Jobs" wissen. Keine Wolkenkratzer oder außergewöhnlichen Gebäudekomplexe wie in der Innenstadt von San Francisco, vieles von dem, was in der Bay Area in früheren Jahren geschaffen wurde, war einfach und hätte theoretisch auch in "good old Germany" passieren können. Abgesehen von der affirmativen amerikanischen Mentalität, die den deutschen Nörglern und Pessimisten definitiv widerspricht, vor allem gegenüber anderen Menschen. Das kalifornische Hightech-Wunder findet leider nicht in Deutschland statt und ich wage zu bezweifeln, dass es hier jemals hätte passieren können - zumindest nicht in demselben Ausmaß. Trotzdem kann man sagen, dass es in Deutschland keinen Mangel an klugen Köpfen gibt und dass Global Player wie Siemens, Mercedes und BMW schließlich aus Deutschland kommen. SAP, Siemens, es gibt ein paar deutsche Unternehmen, die Großes im IT-Universum geleistet haben, aber leider nicht mit einem so gigantischen Einfluss auf andere Menschen. Zumindest nicht mit diesem Hollywood-Charakter, denn einiges von dem, was wir heute verstehen, verdanken wir Filmen wie "The Social Network" oder wie bereits erwähnt "Steve Jobs".

Silicon Valley - just a state of mind

Wen kümmert es, wenn einige dieser Filme ein etwas verzerrtes Bild von großen Menschen wie Jobs oder Zuckerberg zeichnen. Es hat Unterhaltungswert und wie es im Detail passiert ist, ist im Moment nicht wirklich wichtig. Was in den Filmen gut rüberkommt, ist die spürbare Begeisterung von Steve Jobs oder Marc Zuckerberg - so viel ist klar - diese Filme haben bei vielen Zuschauern einen großen Eindruck hinterlassen. Heutzutage wird in der Boulevardpresse ständig über Elon Mask berichtet - ein Hightech-Typ, den kaum jemand kennen dürfte, eigentlich kennt ihn jeder. Nun, was soll man sagen, Tesla und SpaceX, letzteres widmet sich der Mission, eines Tages zum Mars zu fliegen. Mit Raketen, die zu ihrer Heimatbasis zurückkehren - das ist kein Scherz - Mask versucht das wirklich und nicht wenige glauben mittlerweile, dass ihm das auch gelingen wird, früher oder später. An dieser Stelle möchte ich erwähnen, dass es ein paar bemerkenswerte YouTube-Dokumentationen gibt, die ebenfalls dieses geheimnisvolle "besondere Phänomen" der "Alles ist möglich"-Mentalität vermitteln. Oder wie es in einer spannenden Silicon Valley-Dokumentation heißt: "Silicon Valley is just a state of mind".

Bücher, Audible-Filme und Dokumentationen

Oder zum Beispiel die Bücher von Christoph Keese, der uns einen hervorragenden Einblick in die Welt der Silicon Valley-Giganten gibt. Ich habe sie X-mal verschlungen und manchmal musste ich innerlich lachen, wenn ich von Dingen in der Bay Area hörte, die mir irgendwie bekannt vorkamen. An dieser Stelle möchte ich erwähnen, dass es auch Schattenseiten gibt. Überteuerte Wuchermieten, Luftverschmutzung durch groteske Verkehrsstaus, Menschen, die aus purer Verzweiflung von der Golden Gate Bridge springen, oder Start-ups, die komplett bankrottgehen, weil das Leben an diesem Ort ohne ein großes Einkommen nicht funktioniert. Vieles von dem, was Christopher sagt, kenne ich, zumindest wenn es um das Flair der kalifornischen Westküste geht, aber ich war in dieser Gegend nicht in der IT-Branche, sondern ein Springreiter. Ja, ein Springreiter, und das hat mich mit so vielen Bereichen und Szenarien konfrontiert, dass es mir leichtfällt, das Phänomen Silicon Valley zu spüren. Allerdings musste ich keine 4.000 Dollar im Monat an Miete aufbringen. Ich hingegen kümmerte mich um die Ausbildung von Springern on "Top of the Hills" in Malibu - einem Ausbildungszentrum für deutsche Springpferde. Ich hatte einen Firmenwagen und konnte überall hinfahren, einkaufen gehen oder den Pacific Coast Highway in einem Cadillac rauf und runter rasen, der mir gefühlte fünf Meter lang vorkam. Dazu gab es die Musik von "The Carpenters", passend zu dem Song "Top of the World". Ja, so habe ich mich gefühlt, auf dem Gipfel, und genau das möchte ich vermitteln: das Gefühl, dass nichts unmöglich ist.

Das innere Verlangen, etwas Außergewöhnliches zu schaffen

Das alles erklärt sicherlich nicht ausreichend den außergewöhnlichen Erfolg vieler Unternehmen im Silicon Valley, aber es sollte dir eine Vorstellung davon geben, was es sein könnte. Meiner Erfahrung nach ist es die Verspieltheit mancher Ideen, oder besser gesagt, das Verrückte, das Ungewöhnliche, um etwas zu schaffen, was sonst niemand kann. Peter Thiel, Mitbegründer von Pay Pal und einer der frühesten Investoren von Facebook, sagt in seinem Buch "Zero to One", dass der nächste Mark Zuckerberg nicht Facebook gründen und der nächste Steve Jobs kein Apple-Imperium aufbauen wird. Diese Ideen werden immer nur einmal geboren. Google, Tesla, SpaceX, Amazon, Ebay oder Facebook, Twitter "you name it" - wie sieht es ehrlich gesagt aus? Hatten wir in Deutschland nicht einmal Studio VZ und Schüler VZ, die ebenfalls Netzwerke mit Millionen von Nutzern waren. Davon ist nichts mehr übrig, und obwohl einige Unternehmen in der Bay Area langsam abwandern und ihren Standort verlagern, sei es aus Kostengründen, wird das Tal der Superlative Homebase vieler Hightech Giganten bleiben. Wir können nicht umhin, uns zu fragen, was es mit Kalifornien an der Westküste der Vereinigten Staaten auf sich hat, dass Unternehmen und Start-ups auf so außergewöhnliche Ideen kommen. Welchen Nutzen hätte Snapchat in Deutschland gehabt, oder sollten wir sagen, welchen Nutzen hätten wir in einer solchen App gesehen. Vielleicht denkt der eine oder andere Leser jetzt - das muss alles am Wetter liegen.